โซลอฟ ตัวสำรองเรดบูลล์ ทั้งสองทีม
โซลอฟ ตัวสำรองเรดบูลล์ ถูกประกาศเป็นนักขับสำรองของทั้งเรดบูลล์เรซิ่ง (Red Bull Racing) และเรซิ่งบูลส์ สำหรับฤดูกาล 2027 หลังพลาดที่นั่งตัวจริงที่เรซิ่งบูลส์ นักขับบัลแกเรียรายนี้จะไม่ได้ลงแข่งเป็นประจำ แต่จะเข้าโปรแกรมพัฒนาที่ผสมงานซิมูเลเตอร์เข้ากับการลงสนามจริง
นิโคลา โซลอฟ (Nikola Tsolov) วัย 19 ปี คือชื่อที่ถูกพูดถึงมาหลายสัปดาห์ในฐานะผู้ท้าชิงที่นั่งที่เรซิ่งบูลส์ การประกาศครั้งนี้จึงปิดกระแสนั้นอย่างเป็นทางการ
ขอบเขตงานของเขาคือเป็นตัวสำรองให้ทั้งเรดบูลล์และเรซิ่งบูลส์พร้อมกัน ซึ่งหมายความว่าเขาต้องพร้อมรับการเรียกตัวจากทั้งสองทีมภายในฤดูกาลเดียว
สำหรับเรดบูลล์ การตั้งโซลอฟเป็นตัวสำรองคือการรักษานักขับที่ทีมลงทุนพัฒนาไว้ในระบบเรดบูลล์จูเนียร์ทีม (Red Bull Junior Team) ขณะเดียวกันก็ไม่ต้องรื้อไลน์อัปแข่งที่เพิ่งประกาศไป
ที่นั่งเรซิ่งบูลส์ 2027 ยังเป็นของลอว์สัน
เรซิ่งบูลส์ยืนยันว่าเลียม ลอว์สัน จะขับต่อในฤดูกาล 2027 และจับคู่กับอาร์วิด ลินด์บลัด ต่อไป การตัดสินใจนี้ปิดช่องทางที่โซลอฟจะมีโอกาสได้ที่นั่งแข่งเต็มตัวในปีหน้า
ทีมฐานฟาเอนซาเลือกความต่อเนื่องของคู่ขับที่ประกาศไปแล้ว แทนการเปลี่ยนแปลงก่อนเข้าสู่ฤดูกาลใหม่ สำหรับโซลอฟ นี่หมายถึงการรออีกหนึ่งฤดูกาลในสถานะตัวสำรอง
โปรแกรมพัฒนาที่เรดบูลล์วางไว้
บทบาทของโซลอฟไม่ได้จำกัดอยู่ที่การรอเรียกตัวแบบพาสซีฟ เรดบูลล์ระบุว่าเขาจะเข้าสู่โปรแกรมพัฒนาที่เข้มข้น ผสมงานซิมูเลเตอร์เข้ากับการลงสนามจริงในหลายรูปแบบ
- งานซิมูเลเตอร์เพื่อสะสมข้อมูลและทำความคุ้นเคยกับระบบของทีม
- การลง FP1 และเซสชัน TPC (Testing of Previous Car) เพื่อสะสมระยะทางจริง
- การทดสอบยางของพีเรลลีในฐานะนักขับทดสอบ
ลอรองต์ เมคีส หัวหน้าทีมเรดบูลล์ กล่าวว่า "นิโคลาเป็นนักขับดาวรุ่งที่มีพรสวรรค์เป็นพิเศษ และเราประทับใจการพัฒนาและผลงานของเขาในช่วงหลายปีที่ผ่านมามาก"
เมคีสชี้ว่าการลุ้นแชมป์ใน F3 และการท้าชิงตำแหน่งแชมป์ F2 ในฤดูกาลเต็มปีแรก สะท้อนความสามารถและความมุ่งมั่นของโซลอฟได้เป็นอย่างดี
หัวหน้าทีมเรดบูลล์ยังระบุว่า สิ่งที่ทีมประทับใจไม่แพ้ผลงานคือวุฒิภาวะ แนวทางการแข่ง และความเต็มใจที่จะเรียนรู้และพัฒนาต่อไปของนักขับรายนี้
เมคีสย้ำว่าทีมเชื่อมั่นในศักยภาพของโซลอฟอย่างมาก และมองว่าเขาเป็นนักขับที่มีอนาคตที่น่าตื่นเต้นใน F1
แชมป์ F2 กับสองสนามที่เหลือ
ผลงานที่ทำให้เรดบูลล์ตัดสินใจคือฤดูกาลเต็มปีแรกใน F2 กับกัมโปส เรซิ่ง (Campos Racing) ซึ่งโซลอฟคว้าชัย 6 เรซ รวมถึงเรซหลัก 4 เรซ และเคยชนะสามเรซติดต่อกันเป็นรายแรกในประวัติศาสตร์ของซีรีส์
โซลอฟยังมีงานที่ต้องปิดให้จบ เขารั้งอันดับสองในตารางคะแนน ตามหลังราฟาเอล กามารา ผู้นำอยู่ 7 แต้ม โดยเหลืออีกสองสนาม
สถานการณ์อาจพลิกได้อีกชั้น เพราะกามาราอาจไม่ได้ลงแข่งสองสนามที่เหลือ หากยังอยู่กับฮาส ทีมที่เขาจะขับให้ในปีหน้า หลังถูกเรียกขึ้นมาแข่งที่อินเตอร์ลากอสแทนเอสเตบัน โอคอน ที่อำลาทีมไป
ส่วนต่าง 7 แต้มในสองสนามสุดท้ายทำให้การลุ้นแชมป์ยังเปิดอยู่ แต่ขึ้นอยู่กับว่ากามาราจะได้ลงแข่งครบทั้งสองเรซหรือไม่
เมคีสระบุว่าโซลอฟยังมีงานสำคัญที่ต้องทำให้เสร็จใน F2 และทีมจะสนับสนุนเขาตลอดการลุ้นแชมป์ในสองสนามที่เหลือ
บทบาทตัวสำรองของโซลอฟและการรอคอยที่นั่งแข่ง
คุณค่าที่แท้จริงของตำแหน่งนี้อยู่ที่ความพร้อมลงแข่งทันที เรซิ่งบูลส์เคยใช้โมเดลเดียวกันเมื่อยูกิ สึโนดะ ถูกเรียกขึ้นมาเป็นตัวแทนในจังหวะที่ลอว์สันถูกดึงไปแทนอิสแซค ฮัดจาร์ ที่เรดบูลล์ซึ่งบาดเจ็บ
โซลอฟกล่าวว่า "ผมมีความสุขและขอบคุณเรดบูลล์อย่างมากสำหรับโอกาสนี้" เขาระบุว่าเป้าหมายของเขาชัดเจน คือการเป็นนักขับ F1 และการได้เตรียมตัวตลอดปีหน้าคือก้าวที่ทำให้เขาใกล้เป้านั้นมากขึ้น
เขายอมรับว่าเส้นทางอาชีพของเขาเดินหน้าเร็วมาก และพัฒนาการทั้งในฐานะนักขับและในฐานะคนเกิดจากการสนับสนุนของทีมเยาวชน
เมคีสย้ำว่าจุดโฟกัสของทีมในปี 2027 คือการให้ประสบการณ์ เครื่องมือ และการสนับสนุนที่โซลอฟต้องมี เพื่อให้พร้อมลงแข่ง F1 ในลำดับถัดไป
ด้านโซลอฟระบุว่าสมาธิระยะสั้นของเขาคือการปิดฤดูกาล F2 ให้แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่จะทำได้
รายงานต้นฉบับเผยแพร่โดย motorsport.com
แหล่งข้อมูล
