แอปเปิลยืนยันว่าลาสเวกัส จีพี 2026 จะถ่ายทอดฟรีผ่าน Apple TV ในสหรัฐ ครอบคลุมทุกเซสชันตั้งแต่ซ้อมแรกถึงเรซวันเสาร์ โดยไม่ต้องสมัครสมาชิก ภายใต้สัญญาห้าปีที่ฟอร์มูลา 1 ทำกับแอปเปิลแทน ESPN ด้านการแข่งขันเหลือเพียงการชิงอันดับสองทั้งตารางนักขับและผู้สร้าง โดยแวร์สตัปเปนนำรัสเซลล์และแฮมิลตันอยู่
ลาสเวกัส จีพี ถ่ายทอดฟรี ผ่านแอปเปิลทีวีในสหรัฐ ทุกเซสชันตั้งแต่ซ้อมแรกวันพฤหัสบดีจนถึงเรซวันเสาร์ โดยไม่ต้องสมัครสมาชิกใด ๆ
แอปเปิลยืนยันว่าทั้งสุดสัปดาห์ของ F1 Las Vegas Grand Prix จะมีการถ่ายทอดโดยไม่เสียค่าใช้จ่ายในสหรัฐ การถ่ายทอดเข้าถึงได้จากหมวด Formula 1 บนแพลตฟอร์ม Apple TV ซึ่งมีหน้าของรายการลาสเวกัสแยกไว้ต่างหาก
ขอบเขตการถ่ายทอดครอบคลุมทุกเซสชันบนสนาม ตั้งแต่ซ้อมแรกช่วงเย็นวันพฤหัสบดี ซ้อมสองตอนกลางคืน ต่อด้วยซ้อมสามและรอบคัดเลือกวันศุกร์ ปิดท้ายด้วยเรซวันเสาร์
สิทธิ์ครั้งนี้มาจากสัญญาห้าปีที่ฟอร์มูลา 1 ลงนามกับแอปเปิล ให้บริษัทเทคโนโลยีรายนี้เป็นผู้ถือสิทธิ์ถ่ายทอดแต่เพียงผู้เดียวในสหรัฐ เริ่มฤดูกาล 2026 แทน ESPN ที่ถือสิทธิ์มาก่อน
ในฐานะส่วนหนึ่งของความร่วมมือ แอปเปิลเปิดให้ชมบางสุดสัปดาห์ฟรี และลาสเวกัสเป็นหนึ่งในนั้น บริษัทยังจับมือกับ IMAX เพื่อจัดกิจกรรมรับชมร่วมกัน และร่วมกับ Netflix เปิดตัว Drive to Survive ซีซัน 8
การเข้าถึงการถ่ายทอดไม่ต้องมีบัญชีที่ชำระเงินอยู่ก่อน ในสหรัฐ การถ่ายทอดเข้าถึงได้ผ่านหมวด Formula 1 บนแพลตฟอร์ม Apple TV ซึ่งมีหน้าของลาสเวกัส จีพี แยกไว้ ข้อเสนอนี้จำกัดเฉพาะผู้ชมในสหรัฐเท่านั้น
การถ่ายทอดฟรีครั้งนี้จึงไม่ต้องผูกบัญชีกับวิธีชำระเงิน และไม่มีรอบทดลองที่ต้องยกเลิกก่อนหมดเขตสำหรับผู้ชมในสหรัฐ
วันพฤหัสบดีที่ 19 พฤศจิกายน ซ้อมแรกเริ่ม 16:30 น. ตามเวลาแปซิฟิก และซ้อมสองเริ่ม 20:00 น. วันถัดมา ซ้อมสามออกสตาร์ต 16:30 น. ก่อนรอบคัดเลือกเวลา 20:00 น.
เรซจริงมีคิววันเสาร์ที่ 21 พฤศจิกายน เวลา 20:00 น. ตามเวลาแปซิฟิก เวลาไทยนำหน้าเวลาแปซิฟิกอยู่ 15 ชั่วโมงในเดือนพฤศจิกายน
รอบคัดเลือกถูกบรรจุอยู่ในแพ็กเกจฟรีด้วย ซึ่งเป็นเซสชันที่กำหนดลำดับกริดสตาร์ตของเรซวันเสาร์ ผลการจัดกริดจึงครบก่อนวันแข่งจริงหนึ่งวัน
ลาสเวกัสเป็นสนามเปิดของสามสนามปิดซีซัน 2026 ต่อด้วยกาตาร์และอาบูดาบี โดยสองรายการหลังยังต้องเป็นไปตามแผนที่วางไว้
แชมป์โลกนักขับและแชมป์ผู้สร้างตกเป็นของคิมี่ อันโตเนลลีและเมอร์เซเดสแล้ว เหลือเพียงการแย่งอันดับสอง แม็กซ์ แวร์สตัปเปนของเรดบูลล์อยู่อันดับสองด้วย 279 คะแนน ตามด้วยจอร์จ รัสเซลล์ที่ 262 คะแนน
ลูอิส แฮมิลตันตามมาเป็นอันดับสี่ที่ 261 คะแนน ชาร์ลส์ เลอแคลร์อันดับห้า 249 คะแนน และแลนโด นอร์ริสอันดับหก 246 คะแนน ระยะห่างระหว่างอันดับสองถึงอันดับหกแคบพอให้ลำดับขยับได้ในสามเรซที่เหลือ
การที่แชมป์ทั้งสองประเภทถูกตัดสินไปแล้วทำให้ลาสเวกัสไม่มีผลต่อตำแหน่งแชมป์ แต่ยังมีผลกับลำดับรองลงมาที่ทีมใช้ปิดฤดูกาล และเป็นเหตุผลให้ทีมกลางตารางยังส่งรถเต็มสเปกมาที่สนามนี้
ในตารางผู้สร้าง เฟอร์รารีอยู่อันดับสองด้วย 510 คะแนน เรดบูลล์ตามมาที่ 415 คะแนน และแมคลาเรนที่ 398 คะแนน ช่องว่างระหว่างสามทีมนี้ยังไม่ขาด
ตัวเลขดังกล่าวทำให้ลาสเวกัสมีน้ำหนักกับเฟอร์รารีมากกว่าคู่แข่ง เพราะการรักษาอันดับสองไว้ได้จะเป็นการปิดซีซันที่ต่างจากปีก่อนหน้าอย่างชัดเจนสำหรับทีมจากมาราเนลโล
การเปิดให้ชมฟรีบางสุดสัปดาห์เป็นแนวทางที่แอปเปิลใช้ในช่วงเริ่มต้นสัญญาหารายได้จากโฆษณาและการสมัครสมาชิกในภายหลัง ลาสเวกัสจึงถูกใช้เป็นสนามทดลองดึงผู้ชมใหม่ในตลาดสหรัฐ
เนื้อหาหลักของบทความนี้อ้างอิงรายงานของ motorsport.com
