ดันดี ยูไนเต็ด บุกเสมอเซลติก 2-2 ที่เซลติกพาร์ก และแผงกลางอย่างซิดาน อิคบัล ไลอัล แคเมอรอน กับดีแลน เทต ครองเกมครึ่งแรกได้ชัดเจน จนนักวิเคราะห์ตั้งคำถามว่าเป็นมิดฟิลด์สามคนที่ดีที่สุดในสก็อตแลนด์หรือไม่ ทีมเก็บเพิ่มเป็นนัดที่หกติดต่อกันที่ไม่แพ้ แต่ตกลงไปอยู่อันดับห้าบนตาราง
มิดฟิลด์ดันดี ยูไนเต็ด ประกอบด้วยซิดาน อิคบัล ไลอัล แคเมอรอน และดีแลน เทต ครองเกมครึ่งแรกได้อย่างชัดเจนในนัดที่ทีมบุกเสมอเซลติก 2-2 ที่เซลติกพาร์ก และเป็นเหตุผลให้นักวิเคราะห์เริ่มถามถึงแผงกลางที่ดีที่สุดในสก็อตติช พรีเมียร์ชิพ
ผลเสมอนัดนี้ทำให้เซลติกไม่สามารถขยับหนีหัวตารางได้ตามที่ต้องการ ขณะที่ดันดี ยูไนเต็ด เก็บเพิ่มเป็นนัดที่หกติดต่อกันที่ไม่แพ้ใคร
แต่ภาพรวมบนตารางกลับไม่สวยอย่างที่ควร เป็นเพราะดันดี คู่ปรับร่วมเมือง เปิดบ้านถล่มคิลมาร์น็อก 3-1 ทำให้ดันดี ยูไนเต็ด ตกลงไปอยู่อันดับห้า
จิม กู๊ดวิน ยอมรับว่ารู้สึกผิดหวังที่พาทีมคว้าชัยที่เซลติกพาร์กไม่ได้เป็นครั้งแรกในรอบ 52 เกม นับย้อนไปถึงปี 1992
สามคนกลางของกู๊ดวินควบคุมจังหวะบอลในครึ่งแรกได้เกือบทั้งหมด เซลติกตามประกบไม่ทัน และแทบไม่ได้สัมผัสบอลในพื้นที่สำคัญ
ทอม อิงกลิช หัวหน้านักเขียนกีฬาของบีบีซี เป็นคนจุดประเด็นนี้ขึ้นมาในรายการสปอร์ตซาวด์ว่า ดันดี ยูไนเต็ด อาจมีแผงกลางสามคนที่ดีที่สุดในสก็อตแลนด์ในเวลานี้
อัลแลน เพรสตัน อดีตวิงแบ็กของสโมสร ชื่นชมบทบาทของอิคบัลในครึ่งแรกเป็นพิเศษ "อิคบัลเหมือนถ่านกระดุมนาฬิกา เขาทำให้ทุกอย่างเดินอยู่ตลอด" เพรสตันกล่าว และเสริมว่าเขาประหลาดใจที่ทีมตัดสินใจถอดอิคบัลออก
เพรสตันยังชี้ว่าแซก แซปส์ฟอร์ด กลับมาทำประตูได้อีกครั้ง ขณะที่คนกลางทำหน้าที่ได้ดีตลอดเกม
มาร์ติน โอนีลล์ ส่งจอตาและไฮเซม ฮัสซาน ลงมาเป็นตัวสำรองตอนพักครึ่ง และเกมก็เปลี่ยนทิศทันที ดันดี ยูไนเต็ด ถูกดันลงไปรับลึกขึ้นเรื่อย ๆ
เลียม สเกลส์ ตีเสมอให้เซลติก และหลังเกม แพต บอนเนอร์ อดีตผู้รักษาประตูเซลติก ยอมรับว่าจังหวะและพลังงานของเจ้าบ้านเพิ่มขึ้นจริง แต่ยังสร้างโอกาสชัดเจนได้ไม่มาก
บอนเนอร์ยืนยันว่าผลเสมอเป็นผลที่ยุติธรรม "ดันดี ยูไนเต็ด สมควรได้หนึ่งแต้ม พวกเขาจัดระเบียบทีมได้ดีและมีผู้เล่นดีในทุกส่วน" เขากล่าว
สก็อตต์ อัลแลน อดีตกองกลางดันดี ยูไนเต็ด ชี้ว่าจุดแข็งของทั้งสามคนคือการไม่รีบเล่นบอล และเต็มใจรอให้คู่ต่อสู้เข้ามาเพรสซิ่งก่อนจะจ่ายออกไปด้านข้าง
"พวกเขามีนักฟุตบอลสามคนที่คลื่นเดียวกัน" อัลแลน กล่าวทางรายการสปอร์ตซีน และอธิบายว่าการกล้าเล่นบอลใต้ความกดดันคือสิ่งที่ทำให้ทีมรอดในครึ่งแรก
อัลแลนยังมองว่าความกล้านี้เปิดทางให้ทีมพลิกบอลยาวไปด้านหลังได้ เมื่อคู่ต่อสู้ดันขึ้นสูง เพราะดันดี ยูไนเต็ด มีความเร็วให้ใช้
ดีแลน เทต จ่ายบอลเข้าสู่หนึ่งในสามสุดท้ายมากกว่าผู้เล่นดันดี ยูไนเต็ด คนอื่นในเกมนี้
ฟอร์มปัจจุบันไม่ได้มาจากความบังเอิญ กู๊ดวิน พาทีมผ่าน 11 เกมแรกของฤดูกาลด้วยอันดับกลางตารางที่เขามองว่าเป็นจุดที่พอใจ
ก่อนจะเริ่มต้นหกนัดไม่แพ้ครั้งนี้ ดันดี ยูไนเต็ด ชนะเพียงนัดเดียวจากเจ็ดเกมแรก และเพิ่งเริ่มเข้าที่เมื่อระบบการจ่ายบอลใหม่ลงตัว
กู๊ดวินกล่าวหลังเกมว่า "เดือนตุลาคมเป็นเดือนที่เก็บแต้มได้ดีสำหรับเรา" พร้อมชี้ว่าการตามตีเสมอหลังเสียประตูเร็วแสดงให้เห็นถึงนิสัยของทีม
เขายังยอมรับว่าการเล่นกับเซลติกช่วง 20 นาทีสุดท้ายต้องใช้ความอดทนสูง เพราะเจ้าบ้านบุกต่อเนื่องไม่หยุด
กู๊ดวิน เคยพลาดพื้นที่หกอันดับแรกของฤดูกาลก่อนไปเพียงหนึ่งอันดับ และระบุว่าความสำเร็จของเยนส์ แบร์เทล อัสโกอู กับมาเธอร์เวลล์ คือจุดที่ทำให้เขาเห็นทางและปรับสไตล์การเล่นของทีมในฤดูกาลนี้
มาร์ติน โอนีลล์ ซึ่งเคยฝึกกู๊ดวินตอนเป็นเยาวชนในสมัยแรกที่คุมเซลติก กล่าวยกย่องอดีตลูกศิษย์ว่าเป็นผู้จัดการที่ดีมาก และทำผลงานได้น่าทึ่งกับทีมชุดนี้
สำหรับดันดี ยูไนเต็ด สิ่งที่ได้จากเซลติกพาร์กคือแต้มที่ยืนยันว่าการจัดระเบียบเกมรับและการครองบอลอย่างใจเย็นใช้ได้จริงในสนามที่ยากที่สุดแห่งหนึ่งของลีก
รายงานต้นฉบับจาก bbc.co.uk
