เมื่อแสงไฟสาดส่องไปยังฮีโร่ที่ไม่คาดฝัน
ท่ามกลางเสียงเชียร์ที่ดังกึกก้องและบรรยากาศที่กดดันจนแทบหายใจไม่ทั่วท้อง New York Knicks ก็ประกาศศักดาเหนือ Cleveland Cavaliers ได้อีกครั้ง พร้อมทะยานขึ้นนำ 2-0 เกมในซีรีส์ Eastern Conference Finals หลังเปิดบ้านถล่มไปอย่างขาดลอย 109-93 เมื่อคืนวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา
ชัยชนะครั้งนี้เกิดจากฟันเฟืองทุกตัวที่หมุนไปพร้อมกัน แต่หากจะถามหาใครสักคนที่โดดเด่นจนต้องเหลียวมอง คงหนีไม่พ้น Josh Hart ฟอร์เวิร์ดจอมขยันที่ Cleveland Cavaliers เลือกที่จะเสี่ยงปล่อยให้เขามีพื้นที่ว่างในการส่องไกลหลายต่อหลายครั้ง
และเขาก็ไม่ทำให้โอกาสนั้นหลุดลอย Josh Hart ตอบโต้คำท้าทายด้วยการกด 3 แต้มลงไปถึง 5 จาก 11 ครั้ง จบเกมด้วยการเป็นผู้ทำแต้มสูงสุดของทีมที่ 26 คะแนน นี่คือการแสดงที่เปี่ยมไปด้วยหัวใจ เพราะปกติแล้วเขาไม่ใช่ผู้เล่นที่ถูกจดจำในฐานะมือทำแต้มหลัก แต่วันนี้เขาพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า 'ความกล้าหาญ' สำคัญเพียงใดในเกมระดับนี้
Mike Brown เปรียบมวย: Josh Hart กับเงาของ Andre Iguodala
หลังจบการแข่งขัน Mike Brown เฮดโค้ชจอมแท็กติกได้ใช้เวลาในช่วงแถลงข่าวพูดถึงตัวตนของ Josh Hart อย่างลึกซึ้ง โดยเขาได้ย้อนความทรงจำสมัยที่ยังเป็นผู้ช่วยโค้ชให้กับ Golden State Warriors และเปรียบเทียบปีกของ New York Knicks รายนี้กับ Andre Iguodala เจ้าของรางวัล Finals MVP ปี 2015
"พวกเขาอาจจะเป็นผู้เล่นที่สไตล์ต่างกัน แต่มีจิตวิญญาณที่คล้ายกันมาก Andre Iguodala เป็นพวกที่มีความดุดันและเข้มข้นในเกมสูง เขาเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม และมักจะทำเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ที่ถ้าคุณไม่สังเกตให้ดี คุณจะไม่มีทางเห็นคุณค่าของมันเลย" Mike Brown กล่าวกับเหล่านักข่าว
เขากล่าวเสริมด้วยแววตาที่ชื่นชมว่า "ยิ่งไปกว่านั้น เพราะเขาเป็นตัวเชื่อมเกมที่มีอิทธิพลสูงมาก ผมจึงต้องปล่อยให้เขามีอิสระมากกว่าใครเพื่อน ผมต้องปล่อยให้เขาเป็นตัวของตัวเองและถอยออกมาดูอยู่ห่างๆ"
"นั่นเป็นเรื่องยากสำหรับคนเป็นโค้ชนะ เพราะเรามักจะมองแต่แผนบนกระดาน (X's and O's) และอยากให้ทุกอย่างออกมาสมบูรณ์แบบ เรามักจะจ้องแต่สถิติในใบบันทึกผล แต่สำหรับ Josh Hart และ Andre Iguodala เรื่องพวกนั้น (คำสบถ) ควรจะโยนทิ้งหน้าต่างไปได้เลย เพราะพวกเขานี่แหละคือ 'ผู้ชนะ' ตัวจริง"
เพดานบินที่ไร้ขีดจำกัด
คำชมจากปาก Mike Brown ครั้งนี้ถือเป็นเรื่องที่ยิ่งใหญ่มาก แม้ว่า Andre Iguodala จะไม่เคยถูกยกย่องว่าเป็นซูเปอร์สตาร์แถวหน้า แต่บทบาทที่เขาทำให้กับ Golden State Warriors คือจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญที่ขาดไม่ได้ในการคว้าแชมป์ หาก Josh Hart สามารถถอดแบบอิทธิพลนั้นมาสู่ New York Knicks ได้ ท้องฟ้าก็คงเป็นเพียงขีดจำกัดเดียวของทีมชุดนี้
สำหรับเหล่าสาวก New York Knicks คงไม่มีอะไรต้องทำไปมากกว่าการภาวนาให้ Josh Hart รักษามาตรฐานการเล่นที่ร้อนแรงแบบนี้ต่อไปจนถึงรอบ NBA Finals
- Deuce McBride กล่าวชมแฟนๆ New York Knicks ที่ตามไปเชียร์ทีมทุกที่
- Mike Brown อาจเผลอเผยกลยุทธ์เพลย์ออฟของทีมมากเกินไป
- Mike Brown แอบแซะ Shai Gilgeous-Alexander แบบนิ่มๆ
- ความมหัศจรรย์ของ Jalen Brunson ทำเอาเซ็นเตอร์คู่แข่งถึงกับอึ้ง
- Jalen Brunson เคลียร์ประเด็นดราม่า 'ทำสิ่งที่ถูกต้องเพื่อผม'
