เงาสะท้อนแห่งมนตรา: เมื่อลูกยิงไกลของ Wembanyama ปลุกวิญญาณ Stephen Curry ให้ฟื้นคืนชีพ

การถูกนำไปเปรียบเทียบกับ Stephen Curry เกิดขึ้นทันที มันชัดเจนและยุติธรรม แต่มันก็ยังไม่ใช่คำตอบที่สมบูรณ์แบบเสียทีเดียว

Victor Wembanyama เปลี่ยนเสียงสะท้อนของ Stephen Curry ให้กลายเป็นห้วงเวลาของตัวเอง

ลูกยิงบันลือโลกของ Curry ที่ทำใส่ Oklahoma City Thunder เมื่อปี 2016 ยังคงสถิตอยู่ใจกลางความทรงจำของ NBA ยุคใหม่ เขาตัดสินใจยิงจากระยะที่ดูไม่สมเหตุสมผลในช่วงต่อเวลา ทำเอาแฟนเจ้าถิ่นตกตะลึง และกลายเป็นหนึ่งในภาพลักษณ์ที่ทรงอิทธิพลที่สุดในอาชีพของเขา

นั่นคือเหตุผลที่ลูกยิงของ Wembanyama ให้ความรู้สึกในเชิงภาพลักษณ์แบบเดียวกันเป๊ะ เมืองเดียวกัน คู่ต่อสู้ทีมเดียวกัน ความตึงเครียดในช่วงต่อเวลาเหมือนกัน และความรู้สึกที่ว่าลูกยิงนี้มันไม่ควรจะเกิดขึ้นได้ จนกระทั่งลูกบาสหล่นลงห่วงและทำให้กฎการป้องกันทุกอย่างดูล้าสมัยไปทันที

แต่รายละเอียดนั้นต่างออกไป ลูกยิงของ Curry คือผลงานชิ้นเอกในฤดูกาลปกติ แต่ของ Wembanyama เกิดขึ้นใน Western Conference Finals ลูกยิงของ Curry คือลูกตัดสินเกม แต่ของ Wembanyama คือลูกตีเสมอที่ลาก San Antonio Spurs ไปสู่การต่อเวลาครั้งที่สองเพื่อปิดบัญชี

Curry ทำให้ความมั่นใจจากระยะโลโก้กลายเป็นอาวุธที่จับต้องได้ แต่ Wembanyama กำลังแสดงให้เห็นว่าจะเกิดอะไรขึ้น เมื่อความมั่นใจนั้นไปอยู่ในร่างของนักบาสเกตบอลที่สรีระไม่เหมือนใครในลีก

ตัวเลขสถิติที่ทำให้การเปรียบเทียบดูเล็กน้อยไปถนัดตา

นี่ไม่ใช่แค่ลูกยิงไวรัลที่เกิดขึ้นท่ามกลางฟอร์มการเล่นธรรมดาๆ เพราะ Wembanyama จบเกมด้วยผลงานระดับปีศาจ: 41 แต้ม, 24 รีบาวด์ และ 3 บล็อก พร้อมกับอีก 3 แอสซิสต์ ในการคว้าชัยนอกบ้านช่วงเพลย์ออฟ

นั่นคือจุดที่ทำให้ค่ำคืนนี้ก้าวข้ามการเป็นแค่ร่างทรงของ Curry ลูกยิงนั้นสำคัญเพราะมันช่วยชีวิตทีมไว้ แต่ฟอร์มการเล่นโดยรวมสำคัญกว่า เพราะมันอธิบายว่าทำไม San Antonio Spurs ถึงกล้าฝากความหวังไว้ที่เขา

มีความแตกต่างระหว่าง "คนตัวใหญ่ที่ยิงสามแต้มแบบจวนตัว" กับ "ซูเปอร์สตาร์ที่เลือกยิงไกลอย่างเยือกเย็นเพราะเชื่อว่านั่นคือช็อตที่ถูกต้อง" Keldon Johnson ถึงกับเปรียบเทียบลูกยิงนี้ว่าเหมือนการกดระเบิดนิวเคลียร์ในเกม Call of Duty ซึ่งเป็นการอธิบายอิมแพ็คที่เกิดขึ้นได้เห็นภาพที่สุด

Stephen Curry เปลี่ยนระยะยิง แต่ Wembanyama กำลังเปลี่ยนนิยามของผู้ครอบครองมัน

การปฏิวัติของ Curry ไม่ใช่แค่การยิงไกล แต่มันคือการเปลี่ยนบรรทัดฐานว่า "ลูกยิงที่ดี" หน้าตาเป็นอย่างไร เขาขยายพื้นที่สนามจนกองหลังต้องตามไปประกบในจุดที่ไม่เคยถูกฝึกมาให้ป้องกัน

และนั่นคือสิ่งที่ Wembanyama กำลังต่อยอด เขาไม่ใช่ Curry และเขาไม่จำเป็นต้องเป็น เซนเตอร์เจ้าของความสูง 7 ฟุต 4 นิ้ว ที่ป้องกันห่วงระดับยอดเยี่ยม รีบาวด์ได้ทุกทิศทาง และยังมีหัวใจเหล็กกล้าที่กล้ายิงระยะโลโก้ในช่วงต่อเวลา คือปัญหาทางบาสเกตบอลรูปแบบใหม่ที่โลกไม่เคยเจอ

ลูกยิงของ Stephen Curry ในปี 2016 ยังคงเป็นตำนานเพราะมันบอกว่าบาสเกตบอลกำลังจะมุ่งหน้าไปทางไหน แต่ลูกยิงของ Victor Wembanyama ในวันนี้สำคัญยิ่งกว่า เพราะมันบ่งบอกว่า... "ยุคสมัยถัดไปได้มาถึงแล้ว"